Novas interfaces Beta alternativas.

Certamente para muitos que não possuem uma interface Beta Disk, este blog pode causar um pouco de frustração pelo fato de ser difícil encontrar uma interface desta disponível para venda (mas não é impossível).
Porém, para nossa alegria, nosso amigo russo Vitaliy (Tetroid) produziu um modelo moderno e bem reduzido da Beta 128.
Esta interface funciona em todos os modelos do ZX Spectrum (48 e 128k), bem como na maioria dos clones (sim, nossos TKs funcionam bem com ela!). Recentemente ele acrescentou um extensor na interface, permitindo a conexão de outros periféricos. Ficou bem funcional.
Posteriormente farei um breve relato comparativo do funcionamento dela com os nossos micros, em relação as Betas nacionais.
Infelizmente ela ainda não possui uma saída Centronics para impressora, mas em compensação, possui muitos recursos interessantes. Vale conferir.

Segue abaixo o link da SellMyRetro, onde ela é comercializada. Caso não tenha em estoque, não se preocupe. Basta mandar uma mensagem para o vendedor e ele rapidamente repõe novas unidades.

https://www.sellmyretro.com/offer/details/32255?fbclid=IwAR3lQ0W4Y2inVrc4FhocIcppM2-6PcTrf3HBYivbOmEl0AGnP4TEAyVbt5Y

Outra interface alternativa é esta produzida pelo Karlovy, Czech Republic.
Esta é bem curiosa, grande e sem nenhum integrado CPLD. Possui também alguns recursos interessantes e pode ser comprada com a caixinha (opcional).
Ainda não sei nada sobre sua compatibilidade, mas pretendo um dia descobrir. Me parece um projeto muito bem feito pela CSS Eletronics (curiosamente eles possuem outras interfaces bem interessantes).
Ela pode ser encontrada também na SellMyRetro.

https://www.sellmyretro.com/offer/details/beta-disk-128c-floppy-controller-zx-spectrum-48k~~128k--_-best-fdd-interface-36167

Para quem curte eletrônica, existe um kit russo para ser montado com um preço bem acessível. Aliás, vale lembrar que os produtos vindos da Rússia (registrados), são os que possuem fretes mais baratos para o Brasil.
Este kit está no Ebay, mas pode estar disponível ou não. De qualquer forma, vou deixar aqui o link do produto e do produtor.

https://www.ebay.com/itm/Beta-Disk-Interface-ZX-Spectrum-SET/223721498562?hash=item3416d727c2:g:w2YAAOSwK~tds~hI

Este é do produtor (produtos disponíveis para venda):

https://www.ebay.com/sch/sochirus/m.html?_nkw=&_armrs=1&_ipg=&_from=

Manuais e arquivos .ROM das interfaces Beta Disk.

Hoje inserimos na seção lateral de "Arquivos para Download" todos os manuais das interfaces Beta Disk que tivemos acesso, bem como os arquivos de imagem .ROM das interfaces (este últimos são úteis para emuladores e para regravação das eprons).
Na medida do possível, acrescentaremos novos arquivos.

Aproveitem!

Tutorial em vídeo para preparação de disquetes (parte 3).

Tutorial em vídeo para preparação de disquetes (parte 2).

Tutorial em vídeo para preparação de disquetes (parte 1).

Iniciamos aqui, uma série de 3 tutoriais em vídeo para aqueles que desejam preparar seus próprios disquetes e utilizá-los nos TKs com a interface Beta Disk.

Existem muitas formas de se fazer isso, porém apresentamos aqui a mais simples e mais amigável.
Posteriormente criaremos novos tutoriais com grau de complexidade maior, para uma personalização mais apurada dos discos.
Neste primeiro, iremos aprender como criar imagens .SNA de outros padrões de arquivos que encontramos na internet (tipo TAP, TZX, Z80, etc).  Em seguida, transformaremos os arquivos .SNA em arquivos padrão Hobeta. E, finalmente, com estes arquivos Hobeta, criaremos um disco virtual .TRD, que nos permitirá criar um disco real para executarmos nos TKs. Tudo isso sendo feito em ambiente Windows, sem a necessidade de programas em DOS (como fazíamos noutros tempos).

Lembre-se: Para gerar um disco real, tenha em mão um disquete de 3 1/2", com ambos os furos laterais obstruídos. Isso é necessário para que ele seja formatado na densidade correta.

Outra coisa importante: Para gerar os discos físicos que irão rodar nos TKs, você terá que ter um PC com unidade de disquete interna (drives externos USB não funcionam!). Pode ser um PC bem simples com, no mínimo, um Windows XP básico (sistemas inferiores não servirão, devido a exigência de alguns programas).

Base de arquivos para download.

Hoje disponibilizamos mais uma seção no blog, exclusiva para download de arquivos ligados aos temas que tratamos aqui.
Busque na coluna da direita e clique na imagem de disquetes. Você será direcionado a nossa pasta de arquivos compartilhados de TK no Google Drive.

Esta seção estará sempre sendo atualizada.
Faça bom proveito dela!

Sobre a Interface Beta Disk...

O ZX Spectrum teve diversas opções de interfaces de disco bem populares na época, tais como a Disciple, a Opus Discovery e até seu sistema interno no modelo ZX Spectrum +3 (que utilizava um raro disco de 3").

A interface de disco Beta foi desenvolvida pela Technology Research Ltd, no Reino Unido, em 1984 e lançada em 1985. Num primeiro momento era destinada para a versão de micros de 48k e posteriormente criaram a versão para 128k, cuja as diferenças estavam apenas nos pontos de acesso à memória do micro. Elas foram distribuídas com o sistema operacional TR-DOS na ROM, desenvolvido pela mesma empresa.

Estas interfaces também rodavam o IS-DOS, CP-M, DNA OS, entre outros sistemas compatíveis.
Uma enorme quantidade de programas foram desenvolvidos para ela, principalmente na antiga União Soviética, que utilizava massivamente o sistema até em plena era dos PCs!

No Brasil, apesar das promessas da Microdigital de lançar a interface de disco (o que nunca ocorreu), alguns fabricantes tomaram a iniciativa clonaram a Beta Disk, tornando-se rapidamente bem popular por aqui. Dentre os modelo podemos destacar a Arcade, CBI-95 e IDS91, esta última produzida pela Synchron e que ganhou uma nova versão posteriormente, a IDS2001 ne. É este modelo que utilizo atualmente. Todas são destinadas apenas para os micros TK90X e TK95 de 48k.

Estas interfaces possuem uma saída para conexão para até 4 unidades de disquetes (de 5 1/4" ou 3 1/2"), uma saída de impressora paralela, um botão de reset e um curioso e prático "botão mágico" que, com apenas um click, transfere todo o conteúdo da memória do micro para o disco de forma instantânea.

Com o seu lançamento, rapidamente foram convertidos diversos aplicativos e jogos de fita para o sistema de disco, gerando uma comodidade e uma "libertação" sem precedentes.

Ainda hoje estas interfaces são produzidas no exterior, com alguns integrados mais modernos e algumas pequenas variações. Já tive a oportunidade de experimentar uma produzida na Rússia que funcionou perfeitamente com o meu TK95.